El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó este viernes a un exchange de criptomonedas multiestatal sin licencia, al que acusa de procesar millones de dólares para el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y otros grupos estatales. La designación oficial llega tras una investigación periodística publicada a finales de julio que identificó a la plataforma Shelbit, con sede en Dubái, como el núcleo de un esquema de evasión de sanciones iraníes valorado en unos 4.000 millones de dólares.
La investigación reveló que Shelbit operaba como una de las redes de apuestas en línea ilegales más grandes del mundo, moviendo criptomonedas en favor del banco central de Irán y hacia direcciones vinculadas por el gobierno israelí a la Guardia Revolucionaria. Junto con la plataforma, el Tesoro sancionó al fundador de origen iraní de la red, Siavash Kayvanpour, por proporcionar apoyo material a los Guardianes de la Revolución y a Nobitex, el mayor exchange de criptomonedas de Irán.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó en un comunicado que su departamento continuará cazando y desmantelando las redes financieras ilícitas que sostienen al régimen de Teherán. Según Bessent, la creciente dependencia del régimen iraní de los activos digitales y de la banca en sombra demuestra que la estrategia de presión económica está funcionando y se intensificará.
Esta ofensiva financiera estadounidense se enmarca en una escalada de medidas punitivas contra la infraestructura económica exterior de Teherán. Esto ocurre apenas unos días después de [eeuu-golpea-el-sistema-bancario-fantasma-de-iran-con-nuevas-sanciones], y no parece una casualidad aislada, sino parte de una campaña coordinada para cerrar las vías de escape de divisas del Estado iraní.
El uso de criptomonedas y redes descentralizadas se ha convertido en el principal vector de supervivencia económica para regímenes sometidos a embargos severos, permitiendo eludir los controles tradicionales del sistema SWIFT y las restricciones de la banca corresponsal occidental.